非洲的陸地上長(zhǎng)著許多油棕樹(shù)，人們生活中缺少不了它。它的葉筋可以擰成繩子扎掃帚；葉子可以壓屋頂；油棕果子可以榨油；油棕樹(shù)上流出來(lái)的漿水可以釀酒……油棕樹(shù)渾身都是寶。

油棕樹(shù)原來(lái)并不是生長(zhǎng)在地上，而是生長(zhǎng)在天上，是點(diǎn)綴上帝宮門的一棵風(fēng)景樹(shù)。它后來(lái)所以會(huì)降落到地上，和蜂鳥(niǎo)科里布有關(guān)。

科里布是非常小的鳥(niǎo)兒，它只有蜜蜂那么大，所以人們稱它為蜂鳥(niǎo)。它常常鉆在花心里吃蜜。它并不認(rèn)為身小有什么不好，相反，它為此感到自豪：“瞧，那些大鳥(niǎo)成天飛來(lái)飛去，忙著覓食，有時(shí)還要挨餓。地上這么多花兒，里面藏著了可口的花蜜，它們卻享不到這個(gè)口福。”

一天，科里布在一個(gè)水塘邊飲水，邊欣賞著自己小巧玲瓏的身影。一只鷹從水塘上空飛過(guò)，它的巨大的影子遮蔽了半個(gè)水塘，科里布的身影立即不見(jiàn)了。

“唉！多可憐呀！我的身體這么小，我不能像其他的鳥(niǎo)飛得那樣高，任什么鳥(niǎo)都可以欺侮我。我的驕傲實(shí)在是自欺欺人，我要向上帝要求把我的身體長(zhǎng)大一些。”

于是，它奮力向上飛。到了天上，它向上帝說(shuō)： “上帝呀，你為什么給我造這么小的身體？請(qǐng)你可憐可憐我，把我變得和其他它鳥(niǎo)一樣大吧！ ”

“好吧，我答應(yīng)你的請(qǐng)求。”上帝說(shuō)，“不過(guò)你得等候時(shí)機(jī)，經(jīng)過(guò)一番努力才行。 ”

“我的等多長(zhǎng)時(shí)間呢？我怎樣去努力呢？ 科里布問(wèn)。”

“哪天你來(lái)的時(shí)候，碰上我睡著了，你的要求就能實(shí)現(xiàn)。 ”

“我什么時(shí)候來(lái)呢？ ”

“什么時(shí)候都可以。 ”

科里布高高興興回到地上。第二天一早就飛到天上，可上帝正醒著，在和大臣們商量事情呢。

“我來(lái)得太早了。”科里布想。它就在第二天中午飛到天上上帝醒著，正在抽煙呢。

“看來(lái)得再換個(gè)時(shí)間。”科里布想，它改在晚上飛到天上。上帝還是醒著，正在飲酒觀看仙女們跳舞呢。

科里布又改在半夜飛到天上，上帝還是醒著。

以后科里布又多次更換時(shí)間，飛到天上許多次，但每一次上帝都醒著。

一天，它又碰到上帝醒著，便落在天宮的一棵油棕樹(shù)上哀嘆起來(lái)：“看來(lái)，是沒(méi)有什么希望了，上帝是根本不睡覺(jué)的。”

“不，上帝是睡覺(jué)的，只不過(guò)你不知道罷了。”油棕樹(shù)答了腔?？评锊济看物w來(lái)又飛去，希望而來(lái)又失望而去，油棕樹(shù)都看在眼里。它十分同情這小小的鳥(niǎo)兒，決定幫助它。

“嗨，油棕樹(shù)大叔，那你一定知道上帝什么時(shí)候睡覺(jué)了，請(qǐng)你告訴我吧。”

“是的，我知道上帝睡覺(jué)的規(guī)律。我可以告訴你。”油棕樹(shù)搖晃著身子，又輕輕地說(shuō)，“但你必須保證無(wú)論在什么情況下，都不把我說(shuō)出來(lái)，否則，我就要倒霉了。”

“當(dāng)然，我保證對(duì)誰(shuí)也不說(shuō)，你盡可以放心好了。”

“那么，我告訴你：只有當(dāng)大霧迷漫，天上、地下、空中，

一切都迷迷氵蒙氵蒙看不清的時(shí)候，上帝才睡覺(jué)。”

科里布感謝了油棕樹(shù)，飛回到地上，它耐心地等待著下霧的天氣。等了很長(zhǎng)時(shí)間。一天，天下起了迷迷氵蒙氵蒙的大霧，把什么都遮掩住了。科里布連忙奮力向天上飛去，上帝果然在呼呼大睡?？评锊歼@下可高興了。它連忙呼叫：“上帝醒來(lái)，上帝快醒來(lái)！科里布來(lái)了。”

上帝被吵醒了，他睜開(kāi)眼睛，不由吃了一驚！“是你，科里布！是誰(shuí)告訴你我在這時(shí)候睡覺(jué)的？”

“不，不，沒(méi)有……沒(méi)有誰(shuí)……誰(shuí)……告訴我。”科里布結(jié)結(jié)巴巴地回答。

“快說(shuō)！到底是誰(shuí)？ 上帝生氣了。”

“是……是油棕樹(shù)。 科里布嚇得說(shuō)出了真相。”

“原來(lái)是這樣！”上帝一聽(tīng)火了，“這不是你自己努力的結(jié)果，因此，你的愿望不能滿足，你還是這么小。”

科里布又慚愧又生氣，它低下了頭，不敢作聲。

“至于油棕樹(shù)，”上帝又恨恨地說(shuō)道，“它不該泄露我的秘密。它已不適合長(zhǎng)在天上了，讓它下到地上去吧，或許它對(duì)人間倒還有點(diǎn)用處。”

上帝的話剛落音，油棕樹(shù)就落到了地上，成了人間需要的一種樹(shù)。

至于科里布呢？直到現(xiàn)在，還是像蜜蜂那么丁點(diǎn)兒大。