“不自量力”這則成語(yǔ)也叫“不量力”也就是“不自量力”或“不自量”，用來表示不能正確地估計(jì)自己的力量，或過高地估計(jì)自己。

這個(gè)成語(yǔ)來源于《左傳。隱公十一年》，不度德，不量力，不不親親，不征辭，不察有罪，犯王不韙而以伐人，其喪師也，不亦宣乎！”

春秋時(shí)期，在如今河南省境內(nèi)有兩個(gè)諸侯國(guó)，一個(gè)是鄭國(guó)，一是息國(guó)。公元前712年，息國(guó)向鄭國(guó)發(fā)動(dòng)了戰(zhàn)爭(zhēng)。

這兩個(gè)諸侯國(guó)雖然都很小，但息國(guó)的人力與物力比鄭國(guó)要少得多，軍力也要弱得多。戰(zhàn)爭(zhēng)自然以息國(guó)的失敗而告終。

事后，一些有見識(shí)的人分析出，息國(guó)快要滅亡了。他們分析的根據(jù)是，息國(guó)一不考慮自己的德行如何，二不估量自己的力量是否能取勝，三不同親近的國(guó)家籠絡(luò)好關(guān)系，四不把自己向鄭國(guó)進(jìn)攻的道理講清楚，五不明辨失敗的罪過和責(zé)任是誰。犯了這五條錯(cuò)誤，還要出師征伐別國(guó)，結(jié)果遭到失敗，這不是非常自然的嗎？

果然，不久息國(guó)被楚國(guó)攻滅。